彼女の精神は壊れていません:ベッキー・スラボーは恥を感じないことを誓います

(編集者注:この記事はもともと 2005 年 7 月 14 日に公開されました)

ウィリアム・F・スラブが妻に硝酸をスプレーし、顔を消してから50日が経った。そして、ベッキーは鏡を見たときに何が起こるか分かっていましたが、それでも顔をしかめたのです。

時々、心の中で湧き上がる怒りがあまりに大きく、深呼吸するのが困難になることもありました。ストレスが原因で、最も単純なことさえ難しくなります。

しかし、彼女はビル・スラボーを軽蔑していたのと同じくらい、憎しみに満ちた人生を過ごすことを考えることをさらに恐れていました。

彼女は常に素晴らしい体型を保っていました。今でもピラティスとヨガが日常に戻っている。それでも、彼女にはストレスを解消するのに役立つ何かが必要でした。そしておそらく、生きていて幸運だったことを思い出させてくれるかもしれません。

彼女は、自分の最も個人的な考えを日記に書き留めることは、嫌悪感を和らげるのに役立つかもしれないと推論した。

「今日、私は孤独で醜いと感じました。私は一日一日、一瞬一瞬を生き続け、洞察力、人生の美しいものを見る能力を祈らなければなりません」と彼女は書いた。

襲撃以来、彼女は感染症と闘い、死んだ皮膚を取り除くためのひどいゴシゴシに耐え、痛みを伴う包帯交換にも耐えました。アクロン小児病院の火傷病棟のスタッフは友人となり、彼女が信頼し、励ましを求めた人々となった。だからこそ、彼女は暴行から約6週間後に退院するまでの数日間、彼らの指示に非常に注意深く耳を傾けたのだ。

傷跡を軽減するには、頭からつま先まで圧迫着を着用する必要があると彼らは彼女に言いました。そして、マスクも付け加えた――1日23時間。

夜は、目、鼻孔、耳、口の穴が開けられた、伸縮性のある素材で作られたぴったりとしたフードをかぶって寝る必要がありました。それは彼女が「誰も」彼女を目にすることはないと誓ったものです。

日中は透明なプラスチックのマスクをかぶっていました。彼女は野球帽の下に、塩コショウのような短い髪を頭の上に押し込んでいた。

彼女は、特に見知らぬ人が見つめるとき、自分が異常者のように感じる日があることを知っていました。しかし、彼女は決して恥ずかしいとは思わないと誓った。ベッキーは弱くて殴られた女性ではありませんでした。彼女は強くて決意が強かった。

彼女が自分の考えに平穏になるまでには長い時間がかかるだろうが、彼女はビル・スラボーに征服されることを拒否した。彼女の体は壊れたままでしたが、彼女の精神は壊れていませんでした。

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それは輝かしい夏の日、神が灰色の考えを追い払うために創造したような朝でした。操縦士のジョン・リースクと副操縦士のドン・マーフィーは、オレンジと白の単発セスナ機をアライアンス近くのミラー・フィールドからアクロン・フルトン国際空港まで飛行させた。彼らは慎重に、ベッキーとその友人のカレン・マッキーンが乗船するのを助けた。

彼らの目的地はデイトンの南にあるフックフィールド市営空港でした。彼女は近くのジャーマンタウンで、表面スキャン技術を使用してマスクの型を作成する会社、トータル・コンタクトを訪れました。

リースクさんはエンジェル・フライトという国際グループに所属しており、飛行機で町外に助けを求める余裕のない医療患者に無料の民間航空輸送を提供している。 90分間の飛行中、男性らは頻繁に座席の中で身をよじって乗客の様子を確認していた。

ベッキーはコマドリの卵のように青い空を眺めながら、スムーズな飛行について「天使がこの飛行機を支えてくれているような気がする」と語った。

パイロットたちが着陸の準備をしていると、彼女はトータル・コンタクト社の女性2人がピクニックテーブルに座って手を振っているのを見つけた。ベッキーさんは、数週間にわたって彼女を悩ませていた憂鬱な気分が晴れ始めるのを感じて微笑んだ。

ジャーマンタウンに数時間滞在している間、彼女、カレン、パイロットらは昼食のために近くのレストランまで歩いた。女主人はグループを部屋の奥のテーブルに案内した。しかし、ベッキーは隅っこに顔を隠すのではなく、群衆に面した席を選びました。

彼女は他の人が何を疑問に思っているかを考えるために立ち止まりませんでした。その代わりに、彼女は香り、景色、会話を歓迎しました。襲撃以来、彼女にとっては初めての外出だった。

ジャーマンタウンから帰国した彼女は、「世界には真の美しさがあることを思い出させられた」と日記に記した。「私は最も素晴らしい人たちに何人か会いました。……本当に愛を持って私に手を差し伸べてくれた人たちです。」

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次の数か月にわたって、新しい瘢痕組織の形成と体液の喪失によるベッキーの顔の変化を反映するためにマスクが変更されました。

春までに新しいものが必要になりました。マスクは以前ほどぴったりではなく、傷口を圧迫し続けることが非常に重要でした。

アクロン小児病院では、作業療法士のダイアン・ウッズと理学療法士のジューン・ケリーが協力して新しい型を作成しました。ベッキーの頭の周りを回転するトータル・コンタクトのスキャン機とは異なり、女性たちは手を使った。彼らはベッキーの髪が引っ張られないようにワセリンのような物質を塗り、ベッキーが呼吸できるように鼻にストローを差し込み、水と無塵のアルギン酸塩（入れ歯の成形に使用される種類のもの）を混ぜたものを彼女の顔に塗りつけた。オートミールのような調合物はミントの香りがした。

一部の人々、特に子供や閉所恐怖症の人はこのプロセスに耐えられませんが、ベッキーは混合物が乾くまでにかかった20分間ひるむことはありませんでした。そして、ウッズとケリーが型を取り除いたとき、「人間らしさ」を感じるために10月に再び使い始めたベッキーのマスカラの内側にはまつげの跡が残っていた。

"おお！" 彼女は笑いながら言った。「なんだかかわいいですね。」

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ビル・スラボーは、別居中の妻がマスクをしているのをもう一度見たことがあった。

刑務所支給のオレンジ色のジャンプスーツ、手錠、手かせを身に着けた彼はやつれた様子で、カントンでの9月の公聴会中にベッキーと睨み合いをしていた。

「昨日法廷で彼女に会ったが、彼女はとても元気そうに見えた」とビルさんは公聴会の翌日、友人らに宛てて書いた。「彼女は顔の手術を受けており、透明なマスクを着用しなければなりません。しかし、私は包帯を期待していました...」

ベッキーは証拠を隠蔽するため、その公聴会で加害者に話しかけることを許可されなかった。しかし数か月後、彼女にチャンスが訪れる。

12月の量刑公聴会では、数人の知人、親族、弁護士がビルの代理として発言した。ビルは重罪の暴行と誘拐で有罪を認め、弁護士免許を返上した。

彼らは、7月の運命の日にビルがとった恐ろしい行動は、彼らが知っている男の姿を反映していないと述べた。おそらく彼の精神状態と、発作の8日前から飲み始めた抗うつ薬の処方により、彼の思考が損なわれたのではないかと考えられる。

話が終わると、被告が話す時間になった。

ビルさんの口からこぼれた239の言葉の中で、ビルさんはベッキーとその家族、つまり彼と彼女の両方に謝罪した。彼は彼らと法廷に対して、妻と神の許しを求めて毎日祈っていたと語った。

「私は自分のしたことの責任を認めます、閣下、私は時間があればいつでも奉仕するつもりです」と彼は悲しみそうに語った。「私が行ったことは重大な犯罪であることは承知していますが、閣下、私も人生の残り数年を家族と過ごしたいと思っています。」

彼の言葉にうんざりしたベッキーは立ち上がり、声明を発表した。

彼女は、前の結婚で二人の成人した子供がいる夫に、心が傷ついたことを告げた。

「……あなたは教会に忠実で、多くのボランティア活動を行っていました。しかし、そのようなことで自分が記憶に残るだろうと一瞬でも思いましたか？」

「今後、誰かがビル・スラボーという名前を聞くと、あなたが妻を押さえつけて酸をかけた日のことを思い出すでしょう。」

68歳のウィリアム・F・スラブは懲役12年の判決を受けた。

編集者注: